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2010-1

Las personas que lucen más jóvenes viven más

Categoría: Apariencia, Estilo de Vida, envejecimiento | ¿Y tu qué opinas?

Las personas que tienen rostros jóvenes tienden a vivir más que aquellos que aparentan la edad que tienen, sugiere un reciente estudio científico.

Investigadores daneses indicaron que la apariencia por sí sola puede predecir la supervivencia, tras analizar los casos de 387 pares de gemelos.

Los expertos le preguntaron a enfermeras, asistentes académicos y a colegas, que adivinaran la edad de los gemelos luego de mostrarles sus fotografías.

Según el informe de la publicación científica British Medical Journal, la tendencia registrada fue que aquellos identificados como personas que “lucían más jóvenes” morían después que el gemelo que aparentaba la edad que tenía.

Ventaja

Los científicos también encontraron una explicación biológica plausible para los resultados obtenidos. Piezas clave de ADN denominadas telómeros, que indican la habilidad de las células para replicarse, también están vinculadas a qué tan joven luce una persona.

Se estima que un telómero de corta longitud representa un proceso de envejecimiento más rápido y ha sido relacionado con varias enfermedades.

La edad percibida, que es muy utilizada por los médicos de atención primaria como indicación general de la salud de un paciente, es un biomarcador robusto del envejecimiento que predice la supervivencia entre aquellas personas mayores de 70 años.

Investigación

En el estudio, las personas que lucían más jóvenes que la edad que tenían poseían telómeros más largos. Todos los gemelos tenían entre 70 y 90 años cuando fueron fotografiados.

Tras analizar los casos por siete años, el jefe de la investigación -el profesor Kaare Christensen de la Universidad del Sur de Dinamarca- encontró que al estudiar a gemelos entre más grande era la diferencia de edad percibida, había más probabilidad de que el gemelo que lucía más viejo muriera primero.

La edad, el sexo y la profesión de las personas evaluadas no provocaron ninguna diferencia en los resultados.

Christensen indicó que podría ser que las personas que habían tenido una vida más dura tendían a morirse primero y sus vidas serían reflejadas en sus rostros.

Los científicos le dijeron a BMJ que: “la edad percibida, que es muy utilizada por los médicos de atención primaria como indicación general de la salud de un paciente, es un biomarcador robusto del envejecimiento que predice la supervivencia entre aquellas personas mayores de 70 años”.

El profesor Tim Spector, un experto británico que realiza estudios con gemelos, indicó: “Nosotros también encontramos esto en nuestro estudio. Probablemente se trata de una combinación de genes y de factores ambientales a lo largo de la vida”.

“Si un paciente luce mayor que la edad que tiene quizás deberían estar más preocupados por su salud”, agregó.

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Descubren un mecanismo molecular que controla el peso y el gasto energético

Categoría: Control de Peso, Investigación, Obesidad | ¿Y tu qué opinas?

Investigadores de la Clínica Mayo en Rochester (Estados Unidos) han descubierto un mecanismo molecular que controla el gasto energético en los músculos y ayuda a determinar el peso corporal. Los autores, que publican su trabajo en la revista ‘Cell Metabolism‘, señalan que su descubrimiento podría conducir a un nuevo método médico para tratar la obesidad.

El mecanismo de ahorro de energía se controla por los canales de potasio sensibles a ATP (KATP). El ATP, o adenosina trifosfato, es la ‘moneda energética’ utilizada por las células del organismo. Estos canales pueden detectar los grupos de ATP y regular el funcionamiento del corazón y los músculos esqueléticos de forma acorde. Los animales que carecen de este mecanismo de ahorro de energía queman más energía almacenada para disipar más calor cuando están en descanso o activos.

En los humanos, el exceso de energía de los alimentos se almacena como glucógeno o grasa que podría convertirse en ATP según las demandas energéticas. La eliminación de las fuerzas de los canales KATP del organismo para utilizar la energía de forma menos eficiente, consumir más y almacenar menos disminuye el peso, incluso cuando se sigue una dieta altamente calórica como la occidental.

Según explica Alexey Alexseev, responsable del estudio, “nuestros descubrimientos sugieren que utilizar como diana terapéutica el funcionamiento del canal KATP, en especial en los músculos, podría suponer una nueva opción para los pacientes obesos con menos capacidad de ejercicio”.

Los investigadores sospechaban que el canal KATP controlaba el gasto energético, para comprobar su teoría estudiaron ratones modificados genéticamente en los que el canal KATP había sido inactivado en todo el organismo o en los tejidos musculares. Compararon estos ratones con los normales y descubrieron que ya a los cinco meses de edad, los animales modificados eran más delgados y se mantenían así a lo largo de toda su vida.

Los autores compararon luego patrones de actividad, niveles hormonales, consumo de alimentos e intercambio de gases respiratorios mientras los animales estaban en descanso o realizaban un ejercicio moderado.

Uno de los principales hitos del estudio fue el descubrimiento de que la actividad en ausencia del funcionamiento del canal KATP daba lugar a un aumento del consumo de carbohidratos y lípidos. Esto, a su vez, condujo a cumplir con la quema de glucógeno y la grasa corporal almacenada.

Alekseev apunta que al detectar el contenido de energía celular, los canales KATP continuamente, en cualquier nivel, optimizan el consumo energético y definen el equilibrio entre la disponibilidad y el consumo energético.

“En principio, un equilibrio de energía positivo que favorezca el aumento de peso podría ser revertido al dirigirnos a los canales de KATP musculares para controlar la obesidad en pacientes con baja o moderada capacidad de ejercicio debido a su sobrepeso”, concluye el investigador.

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Los especialistas recomiendan limitar los videojuegos a dos horas al día

Categoría: Adolescentes, Estilo de Vida, Niños | 1 Comentario

Los pediatras aconsejan que los adolescentes no usen los videojuegos durante más de dos horas seguidas al día, ya que esto puede causar “adicción a las pantallas”, según informó la Asociación Española de Pediatría (AEP) en un comunicado.

El coordinador del Comité de Seguridad y Prevención de Accidentes de la Asociación Española de Pediatría (AEP), doctor Jordi Mateu, indicó que cuando el niño alcanza la adolescencia abandona los juguetes clásicos para incorporar otros más sofisticados de estructura electrónica, como computadoras o videojuegos. “Es precisamente en esta etapa cuando los padres deben estar más pendientes del juego sus hijos y de su contenido”, subrayó este experto.

En este sentido, señaló que estos juegos electrónicos pueden ayudar a medir las habilidades del jugador y acrecentar la autoestima del niño “si se utilizan con mesura”. Sin embargo, advirtió de que cuando el niño se desentiende de sus amigos, se desconecta de su familia y se refugia en el mundo de los audiovisuales se puede caer en lo que denominó como el “botellón electrónico”, es decir, adolescentes que se quedan recluidos en casa para satisfacción de sus padres, pero que pueden estar elaborando una “adicción a las pantallas”. Además, puede tener un impacto negativo en el aumento de peso, ya que dedicaría mas tiempo a una actividad sedentaria que a la actividad física.

El principal problema, según destacó el doctor Mateu, es que “este enganche exclusivo impide al niño relacionarse con el mundo real que le envuelve, y menores que presentan cierta fragilidad en su personalidad, que son inhibidos, introvertidos e inseguros, pueden llegar a desconectarse del mundo real”.

Seguridad del Juguete

El doctor Mateu hizo referencia, asimismo, a la seguridad de los juguetes y señaló que hay que poner especial atención a aquellos que por su forma y medida no sean adecuados a la edad del niño; aquellos que pueden desarmarse en piezas pequeñas que el niño puede introducirse en la boca y en otros orificios naturales; los que están deteriorados o con algún defecto en su construcción; y por ultimo los que transfieren energía, dando lugar a quemaduras y hasta electrocución.

En este sentido, aconseja colocar siempre los juguetes en lugar seguro, evitando que estén por el suelo puesto que el número de juguetes crece en relación con los meses que van cumpliendo el niño y cada vez se van acumulando más cantidad de ellos. Asimismo, recomienda no dejar juguetes para niños mayores al alcance de los lactantes ya que pudieran contener piezas con las que podría atragantarse, y procurar que el niño no juegue con los juguetes de su hermano mayores, ya que pueden contener pieza pequeñas fáciles de desprender.

A su vez, aconseja no comprar a los niños de menos de 10 años juguetes que funcionen con gasolina, alcohol o que enchufarse a la corriente eléctrica, ni regalarles juguetes que tengan dardos o flechas.

“Por ello es importante saber escoger los juguetes adecuados para cada niño, ya que así se favorecerá su personalidad en cualquiera de sus aspectos. A pesar de ello, en muchas ocasiones los padres escogen juguetes que no se ajustan a las necesidades del niño”, dijo.

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Ejercicio para Personas Mayores

Categoría: Adultos Mayores, Ejercicio, Estilo de Vida | ¿Y tu qué opinas?

“Después de caminar en una de las máquinas en el gimnasio, me di cuenta de que estaría más contenta caminando al aire libre. De manera que conseguí un cuenta pasos (pedómetro) y comencé a caminar en mi vecindario. Desde entonces, he visto florecer tulipanes amarillos en la primavera y caer hojas de los árboles en el otoño. Siempre vuelvo a casa con más energía y entusiasmo para continuar el resto del día”. Ana (77 años)

“Tanto mi esposa como yo tenemos problemas del corazón. Hace unos dos años nos inscribimos en un gimnasio local, en donde hacemos ejercicios de resistencia y fortalecimiento. Los días que no vamos al gimnasio, caminamos cerca de la casa. Esto ha sido para nosotros una salvación”. Juan (78 años)

Estos adultos mayores son prueba viviente de que el ejercicio y la actividad física son beneficiosos para usted, independientemente de la edad que se tenga. De hecho, el mantenerse activo le puede ayudar a:

* Conservar y mantener la fuerza para poder seguir siendo independiente.
* Tener más energía para hacer las cosas que desea hacer.
* Mejorar el equilibrio.
* Prevenir o detener algunas enfermedades como enfermedad cardiaca, diabetes y cáncer.
* Mejorar su estado de ánimo y disminuir el estado de depresión.

No es necesario comprar ropa especial ni pertenecer a un gimnasio para estar más activo. La actividad física puede y debe formar parte de su vida cotidiana. Descubra las cosas que le gusta hacer: salga a caminar con paso rápido, monte bicicleta, baile, haga trabajos en la casa, dedíquese a la jardinería, suba escaleras, nade, rastrille las hojas, etc. Pruebe diferentes tipos de actividades que lo mantengan en movimiento. Busque nuevas formas de incorporar la actividad física en su rutina diaria.

Cuatro maneras de estar activo

Para obtener el mayor provecho de la actividad física, trate de hacer los siguientes cuatro tipos de ejercicios: 1) resistencia, 2) fortalecimiento, 3) equilibrio y 4) estiramiento o elasticidad.

1. Durante toda la semana o al menos durante varios días de ésta, asegúrese de realizar por lo menos 30 minutos de una actividad que le ayude a acelerar la respiración. Esto se conoce como actividad de resistencia porque fortalece su energía o “control”. No es necesario mantenerse activo por 30 minutos seguidos; 10 minutos de cada actividad está bien. Solamente asegúrese de que sea un total de 30 minutos diarios.

¿Qué tanto se tiene que esforzar? Si durante el ejercicio puede hablar sin ningún problema, eso quiere decir que no se está esforzando lo suficiente. Pero si por el contrario, no puede decir nada, eso es señal de que ya se está esforzando demasiado.

2. Continúe utilizando los músculos. Los ejercicios de fortalecimiento desarrollan músculos. Cuando se tienen músculos fuertes, podrá levantarse solo de la silla, alzar a sus nietos y caminar por el parque.

El mantener los músculos en forma, ayuda a prevenir caídas que ocasionan problemas como una rotura o quebradura de cadera. Cuando los músculos de las piernas y de las caderas están fuertes, hay menos probabilidades de que ocurra una caída.

3. Realice ejercicios que le ayuden con el equilibrio. Intente pararse en un pie y luego en el otro. Si es posible, no se agarre de nada. Levántese de la silla sin apoyarse en las manos ni los brazos. De vez en cuando camine en línea recta con un pie adelante del otro, con los dedos del pie que va atrás tocando el talón del pie que va adelante.

4. Estiramiento o elasticidad. Los ejercicios de estiramiento le pueden ayudar a ser más flexible. El moverse con más fácilidad le facilitará hacer cosas como el agacharse para amarrarse los zapatos o mirar por encima del hombro cuando está retrocediendo su auto. Haga los ejercicios de estiramiento cuando haya calentado los músculos, no se estire hasta el punto de sentir dolor.

¿Quienes deben hacer ejercicio?

La mayoría de las personas, independientemente de la edad, pueden desempeñar algún tipo de actividad física. Incluso, si usted tiene alguna enfermedad crónica, como una enfermedad cardiaca o diabetes, aún debe hacer ejercicio. La actividad física podría más bien ayudarle. Para casi todos los adultos mayores, el caminar con paso rápido, montar bicicleta, nadar, levantar pesas y trabajar en el jardín son actividades sin riesgo, especialmente si las comienzan a realizar lentamente. Sin embargo, si usted tiene más de 50 años y no está acostumbrado al ejercicio activo, es recomendable que consulte antes con su médico. Usted también deberá hablar con un médico si presenta o padece de lo siguiente:

* Una enfermedad crónica, como diabetes o enfermedades del corazón.
* Cualquier síntoma nuevo que no haya consultado con el médico.
* Mareo o falta de aire.
* Dolor en el pecho o la sensación de que el corazón le está saltando, va muy rápido o está muy agitado.
* Coágulos de sangre.
* Una infección o fiebre.
* Pérdida de peso involuntario.
* Llagas en el pie o en el tobillo que no sanan.
* Inflamación de las coyunturas.
* Hemorragia o desprendimiento de la retina, cirugía de los ojos o tratamiento láser.
* Una hernia.
* Cirugía de la cadera.

Consejos preventivos

A continuación se encuentran algunas recomendaciones para asegurarse de que está haciendo ejercicio de la manera adecuada:

* Comience de forma pausada, especialmente si no ha estado activo por mucho tiempo; aumentando poco a poco las actividades y cuánto se esfuerza al hacerlas.
* No aguante la respiración durante los ejercicios de fortalecimiento. Esto podría ocasionar cambios en la presión arterial. Al principio le puede parecer incómodo, pero lo correcto es inhalar mientras levanta algo y exhalar a medida que se relaja.
* Use equipo preventivo. Por ejemplo, use un casco para montar bicicleta o zapatos adecuados para caminar o trotar.
* A menos que su médico se lo haya limitado, asegúrese de tomar suficiente líquidos cuando esté haciendo ejercicio. Muchos adultos mayores no sienten sed, incluso si el organismo necesita de los líquidos.
* Inclínese siempre hacia delante desde la cadera y no con la cintura. Evite doblar la espalda; si su espalda se mantiene recta, es porque probablemente se está inclinando de la manera correcta.
* Caliente los músculos antes de hacer ejercicios de estiramiento. Trate primero de caminar y hacer ejercicio con pesas livianas en las manos.

El ejercicio no debe doler ni dejarlo muy cansado. Es posible que sienta un poco de molestia, incomodidad o fatiga, pero no deberá sentir dolor. Sin embargo, el estar activo lo hará sentirse mejor.

Recuerde que por su salud y seguridad, es muy importante que su Plan de Actividad Física sea desarrollado y supervisado por un profesional. Como siempre, en NutriShape estamos para apoyarle con sus propósitos, llámenos para atenderle, o solicite su Plan por internet.

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Ejercicio para Niñ@s

Categoría: Adolescentes, Ejercicio, Niños | ¿Y tu qué opinas?

Cuando la mayoría de los adultos piensan en hacer ejercicio, se imaginan corriendo en la cinta en un gimnasio o levantando pesas en el gimnasio.

Pero para los niños hacer ejercicio significa jugar y estar físicamente activos. Los niños hacen ejercicio en las clases de gimnasia, en los entrenamientos de fútbol o en las clases de baile que se imparten en algunos centros de enseñanza. Y también hacen ejercicio a la hora del recreo, jugando al escondite o futbol, o simplemente corriendo.

Los beneficios del ejercicio

Todo el mundo puede beneficiarse de hacer ejercicio regularmente. Los niños que llevan una vida activa:

* tendrán los huesos y los músculos más fuertes
* tendrán menos grasa corporal porque el ejercicio ayuda a controlar la grasa corporal
* tendrán menos probabilidades de desarrollar sobrepeso
* tendrán menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2
* posiblemente tendrán la tensión arterial y el colesterol más bajos
* tendrán una actitud más positiva ante la vida.

Aparte de los beneficios de hacer ejercicio regularmente relacionados con la salud, los niños que están en buena forma duermen mejor y son más capaces de afrontar los desafíos físicos y emocionales que les plantea el día a día —se trate de correr para que no se les escape el autobús, agacharse para atarse un zapato o estudiar para un examen.

Los tres componentes del buen estado físico

Si ha observado alguna vez a un grupo de niños jugando en un parque, habrá visto los tres componentes del buen estado físico en acción cuando algún niño:

1. se escapaba de su perseguidor en el juego del escondite (resistencia)
2. se desplazaba por las barras metálicas colgándose de los brazos (fuerza)
3. se agachaba, flexionando rodillas y cintura, para atarse un zapato (flexibilidad)

Los padres deberían animar a sus hijos a practicar una variedad de actividades para que trabajen estos tres componentes.

La resistencia se desarrolla participando regularmente en actividades aeróbicas. Durante el ejercicio aeróbico, el corazón bombea más rápido y se respira más intensamente. Cuando se practica regularmente y durante períodos continuos de tiempo, la actividad aeróbica fortalece el corazón y mejora la capacidad del organismo para llevar oxígeno a todas sus células.

El ejercicio aeróbico puede ser muy divertido tanto para los adultos como para los niños. He aquí algunos ejemplos de actividades aeróbicas:

* básquetbol
* ciclismo
* patinaje sobre ruedas
* patinaje en línea
* fútbol
* natación
* tenis
* caminar
* correr

Para desarrollar la fuerza no siempre es imprescindible levantar pesas. Aunque algunos niños pueden beneficiarse de hacer pesas, deberían hacerlo siempre bajo la supervisión de un adulto con experiencia que los fuera guiando. Pero la mayoría de niños no necesitan un programa de levantamiento de pesas formal para estar fuertes. Las flexiones, los abdominales, las dominadas y otros ejercicios ayudan a tonificar y fortalecer los músculos. Los niños también incorporan actividades de fuerza en sus juegos cuando trepan por estructuras diversas o se revuelcan simulando pelearse.

Los estiramientos ayudan a mejorar la flexibilidad, permitiendo que músculos y articulaciones se muevan y flexionen con facilidad, cubriendo toda la gama de movimientos. Los niños buscan oportunidades para hacer estiramientos cada día cuando intentan alcanzar objetos que están fuera de su alcance, se abren de piernas o dan volteretas en el sofá.

El problema del sedentarismo

El porcentaje de niños con sobrepeso se ha más que duplicado durante los últimos 30 años. Aunque hay muchos factores que contribuyen a esta epidemia, uno de los principales es que los niños se están volviendo más sedentarios. En otras palabras, pasan mucho más tiempo sentados que antes.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), el niño promedio ve unas tres horas de televisión al día. Y un niño promedio pasa 5.5 horas diarias delante de distintos tipos de pantallas, según la Kaiser Family Foundation.

Los niños pequeños no deben permanecer inactivos durante períodos de tiempo prolongados —no más de una hora seguida a menos que estén durmiendo. Y los niños en edad escolar no deben permanecer inactivos durante más de dos horas seguidas.

Una de las mejores maneras de fomentar la actividad física en los niños es limitar la cantidad de tiempo que dedican a actividades sedentarias, sobre todo a ver la televisión o a jugar con videojuegos. La AAP recomienda que los niños de menos de dos años no vean la televisión en absoluto y que, a partir de los dos años, se les limite el tiempo que pueden pasar delante del televisor a no más de una a dos horas de programas de calidad al día.

¿Cuánto ejercicio es suficiente?

Los padres deben asegurarse de que sus hijos hacen suficiente ejercicio. ¿Cuánto es suficiente? Según las recomendaciones dietéticas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (U.S. Department of Agriculture -USDA) y del Departmento de Salud y Servicios Humanos (Department of Health and Human Services -HHS), todos los niños de dos años en adelante deberían hacer por lo menos 60 minutos de ejercicio de moderado a vigoroso la mayoría, y a ser posible todos, los días de la semana. Aparte de contener consejos prácticos sobre cómo llevar una dieta saludable y equilibrada, las nuevas recomendaciones de estos organismos también sugieren que los niños deberían comer más fruta, más verdura y más cereales integrales.

Estas son las recomendaciones de la Asociación Nacional para el Deporte y la Educación Física (National Association for Sport and Physical Education – NASPE):

Lactancia

Sin requerimientos específicos: La actividad física debería fomentar el desarrollo psicomotor.

Primera infancia

1.5 horas: 30 minutos de actividad física estructurada Y 60 minutos de actividad física desestructurada (juego libre)

Etapa preescolar

2 horas: 60 minutos de actividad física estructurada Y 60 minutos de actividad física desestructurada (juego libre)

Etapa escolar

1 hora o más: Dividirla en bloques de 15 minutos o más

Criar hijos que estén en forma

Combinar la actividad física regular con una dieta saludable es la clave para llevar un estilo de vida saludable.

He aquí algunos consejos para criar hijos que estén en forma:

* Ayude a su hijo a participar en una variedad de actividades que sean adecuadas para su edad.
* Establezca un horario regular para la actividad física.
* Incorpore la actividad en las rutinas cotidianas, como subir por las escaleras en vez de usar el elevador.
* Adopte también usted un estilo de vida saludable, a fin de ser un ejemplo a seguir para su familia.
* Hágalo divertido; así su hijo le pedirá más.